Aletas y navegación

Según sus aletas podemos saber en que medios vive y si es de nado lento o rápido. Están formadas por radios unidos mediante tejido. Estos radios pueden ser duros, es decir no articulados, o blandos (con articulaciones) y se mueven mediante pequeños músculos.

Sirven fundamentalmente para mover y equilibrar al pez. La aleta caudal sirve de timón al pez y participa con todo el cuerpo en propulsar al pez en el agua. Los peces de nado rápido tienen las aletas caudales en forma de media luna mientras que el resto la tiene redondeada o esta poco desarrollada.

Las aletas dorsales y anales sirven para guiar al pez en su natación. En algunas especies la aleta anal modificada participa en la reproducción, por ejemplo en el plati macho la aleta anal tiene forma de tubo y dirige directamente el esperma al orificio de la hembra durante la fecundación.

Las aletas pares como son las pectorales y las ventrales o pélvicas ayudan al desplazamiento del pez y corresponden funcional y estructuralmente a las extremidades de los mamíferos. Las aletas pectorales sirven para que el pez pueda girar sobre su eje, para frenar la marcha, para renovar el agua alrededor de la puesta y para remover la comida del fondo. Las aletas pélvicas según las especies pueden servir para distintas cosas, por ejemplo los guramis las usan para buscar alimento ya que en ellas tienen células gustativas.

Finalmente la aleta adiposa que tienen algunas especies, situada entre la dorsal y la caudal, no tiene un uso concreto conocido y esta formada por tejido graso.

También hay otros usos de las aletas como se ve en la imagen: